Tourisme
Principales activités
Hotels
Gastronomie
Transport aérien et infrastructure aéroportuaire
Transport touristique terrestre
Tourisme - Villes
Bogotá D.C.
Medellín
Cali
Barranquilla
Regions
Aventure et ecotourisme
Cartaghene (Cartagena de Indias)
Santa Marta
Andes et Pacifique
Culture, histoire et religion
Ecotourisme et aventure
La Colombie parmis les Dix Meilleures Destinations Touristiques de La Planete
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La Colombie présente la caractéristique unique au monde de posséder des côtes sur la Mer des Caraïbes et l'Océan Pacifique, tout en étant parcourue du Nord au Sud par trois ramifications de la Cordillère des Andes, plongeant de ce fait la moitié de son territoire dans la jungle amazonienne et dans les " llanos " (plaines) orientaux.
Pour résumé, la Colombie c'est : les Caraïbes, les Andes, le Pacifique, l'Amazonie et des villes, autrement dit : le pays-continent.
Comme l'affirme si bien une publication récente : " vu de l'espace aérien, le territoire colombien semble surgir des eaux, entrecoupé par de colossales chaînes montagneuses qui, se séparant en vallées et grandes rivières, s'ouvrent en éventail et se prolongent vers le nord ".
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Principales activités
Les tour-opérateurs colombiens proposent d'innumérables programmes pour la pratique d'activités sportives et pour le développement du tourisme d'aventure et du tourisme vert.
La Colombie étant un pays de grande variété géographique et topographique, et possédant des climats variés, il est possible d'y réaliser différentes activités sur la totalité du territoire.
Alpinisme
Les cordillères Centrale, Orientale et Occidentale offrent de nombreuses possibilité de pratique de ce sport. Cette discipline offre deux modalités pour sa pratique : l'escalade en rocheuses, qui se pratique notamment à Suesca, à quelques kilomètres de Bogota, et l'escalade en haute montagne qui peut être pratiquée dans différents parcs naturels, régions de neiges éternelles et de volcans du pays.
Marche à pied (trekking)
Environ 18 000 kilomètres carrés du territoire colombien sont dotés de belles voies pédestres, construites par les indigènes, rendant possibles d'agréables promenades à travers différentes régions du pays.
Ces chemins, qui furent modernisés par la suite par les espagnols à l'époque des colonies, se trouvent aujourd'hui dans des départements tels que Cundinamarca, Boyacá et Santander, et peuvent être parcouru entre trois heures et plusieurs journées de marche.
Ces chemins font sans nul doute partie du patrimoine historique et l'on peut en profiter dans diverses ambiances, avec des paysages variés, entre des lagunes, des déserts, des versants de montagnes et des "páramos".
Parmi les Parcs Nationaux qui proposent d'autres chemins pour la pratique de ce sport, il ne faut pas oublier Le Tayrona et la Sierra Nevada (chaîne de montagnes enneigées) de Santa Marta, face à la mer des Caraïbes ; l'Ile de la Gorgone dans le Pacifique ; le Parc Amacayacu en Amazonie et également Puracé, Iguaque et le Parc des Nevados dans les Andes.
Deltaplane
Dans les environs des villes telles que Bogota, Cali, Manizales et Tunja, il est possible de se rendre sur un grand nombre de montagnes desquelles les courageux pratiquants peuvent s'élancer en deltaplane et voler librement.
Plongée sous-marineuceo
Ce sport, qui permet d'admirer le merveilleux et surprenant monde aquatique se pratique principalement dans les deux mers qui entourent la Colombie.
La côte des Caraïbes compte plusieurs centres de plongée : Taganga à Santa Marta, les Iles du Rosaire et Baru à Carthagène, Capurganá et l'archipel de San Andrés et Providence.
Sur la côte Pacifique, on trouve des centres de plongée qui permettent de plonger autour des Iles Gorgone et Malpelo. Cette zone du Pacifique colombien est d'une grande richesse sous-marine, on y croise baleines, requins, raies mantas et tortues.
Golf
Les principaux hôtels du pays donnent accès à ce sport dans des villes telles que Bogota, Cali, Medellin, Carthagène et Barranquilla, qui possèdent de magnifiques greens.
Voile et ski nautique
Ces sports peuvent être pratiqués dans des réserves d'eau telles que Tominé, Neusa et Sisga, proches de Bogota, des lagunes telles que Sochagota et Tota dans le département du Boyacá, le barrage de Betania dans le Huila ainsi que dans le lac Calima, qui se trouve à proximité de Cali. Carthagène, Santa Marta et San Andrés sont également des lieux pour cette pratique.
Rafting
Les rivières d'Amazonie sont les principaux lieux de pratique de ce sport, étant donnés ses nombreux torrents, qui sont autant de conditions idéales pour faire du rafting !
Ces lieux présentent des courants d'eau rapides, parsemés de torrents et chutes d'eau, idéaux pour pratiquer ce sport.
VTT (Mountain Bike)
Se sport présente à ses inconditionnels l'énorme avantage de facilement pouvoir être pratiqué dans de nombreux endroits de Colombie. Pour se rendre dans certains parcours situés dans des réserves naturelles.
Entités touristiques
Approximativement 400 agences touristiques et organisatrices de congrès (327 agences de tourisme et 73 tour-opérateurs) gèrent les différentes destinations touristiques colombiennes, la plupart se situant à Bogota, Carthagène, Cali et Medellin.
Les tour-opérateurs réunissent dans leurs offres tout ce qui est le plus représentatif de la Colombie : plage, soleil, culture, archéologie, nature, tourisme rural, congrès, sans oublier un grand nombre d'activités supplémentaires généralement inclues dans ces " packages ".
Informations :
Association Colombienne des Agences de Voyages et de Tourisme
ANATO
Carrera 21 No. 83-63
Bogotá, D.C.
Tel : (57 1) 610 70 99
Fax : (57 1) 218 71 03
E-Mail : anato@impsat.net.co
Web : http://www.anato.com.co/
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Hotels
La Colombie propose 1468 établissements pour se loger, soit un total de 52340 chambres. Parmi ceux-ci, 196 sont de 3, 4 ou 5 étoiles (soit 17402 chambres).
Parmi les principales destinations touristiques et d'affaires, les villes qui sortent du lot sont Bogota, Carthagène, Medellin, Cali, San Andrés, Barranquilla et Santa Marta.
Informations:
Association Hôtelière de Colombie
COTELCO
Carrera 7 No. 60-92
Bogotá, D.C.
Tel : (57 1) 310 3640 - 310 6561
Fax : (57 1) 310 3509
E-Mail : cotelco@impsat.net.co
Web : http://www.cotelco.org/
Association Hôtelière de Bogota
Tel : (57 1) 629 3591 - 629 3596
Association Hôtelière des Caraïbes - Carthagène
Tel : (57 5) 666 0106 - 666 0306 ext.119
Fermes caféières :
La zone connue comme L'Axe du Café, et constitué des départements du Quindío, de Caldas et du Risaralda a aménagé des fermes et des haciendas pour en faire des logements touristiques. Il existe aujourd'hui près de 200 établissements participant au programme de logements ruraux.
Informations :
Service de Promotion et de Coordination du Tourisme Rural de CORDICAFE
Fermes du Café
Tel : (57 1) 235 1518 - 345 10 88 - 345 6600
Bogotá, D.C.
Par ailleurs, l'Association des Fermes-hôtels du sud-ouest de l'Antioquia promeut une forme innovante de tourisme rural, permettant au visiteur de savourer la tranquillité de la campagne, de partager les traditions culturelles de la région et d'apprendre la culture du café et de la canne à sucre, l'élevage du bétail, la pratique de sports aquatiques et équestres pour ne pas tous les citer. Parmi ces fermes-hôtels, on notera tout particulièrement Los Arrayanes, Canaan, La Hermilda, Balcones del Buey, La Gabriela, Palma Real, El Bosque, Galilea et la Truchería.
Informations :
Tel : (57 4) 512 0397
Medellín
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Gastronomie
La grande variété d'aliments produits dans le pays est à l'origine de la grande diversité de possibilités dans la gastronomie Colombienne, à même de satisfaire les colombiens aussi bien que les étrangers. Cette diversité est rendue possible grâce à la situation privilégiée du pays, au carrefour des Caraïbes et du Pacifique, aux climats variés ainsi qu'à l'incroyable mélange culturel des indigènes, espagnols et africains, dont le mode de vie et les coutumes ont marqué les plats colombiens d'ingrédients, de recettes et de présentations uniques, pleines de couleurs.
Il existe de nombreux plats typiques dans chacune des régions de la Colombie. Les principaux plats du Littoral des Caraïbes sont les poissons et fruits de mer, les carimañolas (petits chaussons farcis de manioc et de fromage blanc), la arepa de huevo (galette de maïs farcie à l'œuf), les enyucados (petits carrés sucrés, faits de manioc, fromage, noix de coco et anis), l'igname et les cocadas (sucreries à la noix de coco).
Gastronomiquement, la région andine se caractérise par la fritanga (assortiment de différentes viandes grillées, coupées en dés et servies avec de la pomme de terre et du plantain) et la mazamorra (soupe de maïs). L'alimentation du littoral Pacifique se caractérise par le sancocho de poisson (soupe épaisse à base de poisson, aux nombreux ingrédients) et le cebiche de crevettes (crevettes crues marinées dans le jus de citron et assaisonnées). En Amazonie, on prépare divers plats avec des poissons de grande taille, tel le gamitana, le pirarucú et le copoasú. Les principaux plats des grandes villes sont : l'ajiaco (soupe typique, préparée avec de la poule, différentes variétés de pommes de terre, du maïs, de la crème fraîche et des câpres.), le puchero (ragoût) et le chocolat à Bogota ; la bandeja paisa (haricots rouges, servis avec du riz, de l'œuf, de la viande hachée, de la couenne grillée et de l'avocat), le mondongo (soupe à base de tripes de bœuf) et l'arepa (galette) à Medellin ; et enfin le riz " atollado " (riz accompagné de porc, de poulet, de tomates, de pommes de terre et de nombreux condiments) et le " manjar blanco " (dessert à base de lait et de lait de coco) à Cali.
Vous trouverez dans toutes ces villes de nombreux restaurants de cuisine internationale.
L'association Colombienne des Grands Restaurants ACODRES réunit toutes les principales offres gastronomiques du pays.
Informations :
ACODRES
Association Colombienne de l'Industrie Gastronomique
Calle 65 No 5-99 Oficina 102
Bogotá, D.C.
Tel : (57 1) 310 2663
Fax : (57 1) 310 2674
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Transport aérien et infrastructure aéroportuaire
Parmi les principales compagnies aériennes en service en Colombie, il y a : Aces, Aerolíneas Argentinas, Aerorepública, Air Aruba, Air France, American Airlines, Avianca, British Airways, Continental, Copa, Cubana, Iberia, Intercontinental, Lacsa, Lanchile, Mexicana de Aviación, Sam, Servivensa, Ecuatoriana, Lloyd Aéreo Boliviano y Aeropostal.
Aéroports :
Bogotá, D.C. : El Dorado
Rionegro - Antioquia : José María Córdova
Cali : Alfonso Bonilla Aragón
Barranquilla : Ernesto Cortizzos
Cartagena : Rafael Núñez
San Andrés Islas : Gustavo Rojas Pinilla
Villavicencio : Vanguardia
Leticia : Vázquez Cobo
Cúcuta : Camilo Daza
Bucaramanga : Palonegro
Pereira : Matecaña
Informations :
ALAICO
Calle 81 No 11-68
Bogotá, D.C.
Tel : (57 1) 618 0529 - 618 0540
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Transport touristique terrestre
Les diverses routes empruntées entre les destinations à l'intérieur du pays sont couvertes par plusieurs entreprises. Autocars panoramiques équipés de l'air conditionné, de sanitaires, d'équipements vidéo et audio pour la musique ou les commentaires touristiques sont quelques-unes des commodités offertes par celles-ci.
Etant données les distances entres les destinations touristiques, parfois considérables en raison de la topographie colombienne, nous vous recommandons de bien vous renseigner quant à celles-ci avant d'entreprendre votre voyage.
Transport fluvial et maritime
Les destinations dans les Caraïbes offrent d'intéressantes opportunités de divertissement aquatique. Pour ce, un grand choix d'embarcations est mis à la disposition des clients. A Carthagène, on utilise des embarcations rapides ayant une capacité de 30 à 250 passagers. Des embarcations de capacités inférieures se trouvent à Santa Marta et San Andrés.
La possibilité de louer des voiliers et des yachts pour se rendre dans les Caraïbes est une alternative intéressante, le complément idéal d'un séjour réussi, avec toutes les activités que proposent Carthagène, Santa Marta ou San Andrés.
Les équipements utilisés pour se déplacer dans le bassin amazonien à Leticia sont beaucoup plus modestes.
Carthagène est également le port du pays qui reçoit le plus de paquebots.
Centres d'expositions
La Colombie dispose d'une infrastructure moderne pour héberger congrès, conventions et expositions dans les différentes villes et destinations touristiques. Chaque jour, près de 52 000 sièges attendent d'innombrables évènements et foires dans les centres spécialisés et hôtels de conventions avec à l'appui, des systèmes de communication sophistiqués et autres aides technologiques.
Les congrès et expositions se destinent principalement à :
Bogota, avec 31% du marché, Carthagène (15%), Medellin (9%), suivis de Barranquilla, Cali, Santa Marta et Paipa.
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Tourisme - Villes
La population colombienne est d'approximativement 40 millions d'habitants, parmi lesquels 70% vivent en ville et 30% vivent en zone rurale. Les différentes régions naturelles et socioculturelles, qui sont historiquement à la base de la nation, se sont créé leurs propres pôles de développement.
Ce qui donne à la Colombie les caractéristiques d'un pays urbain et multipolaire, avec un développement régional mieux réparti que chez ses pays voisins. Bogota, Medellin, Cali et Barranquilla, bien qu'ayant une histoire, une culture et des conditions géographiques et climatiques distinctes, se sont constituées comme les principaux centres industriels et de commerce du pays.
Elles ont toutes une infrastructure moderne, des hôtels et des centres de convention, ainsi que de nombreux moyens de communication et de transport, cela afin de pouvoir recevoir dans les meilleures conditions les centaines de visiteurs colombiens et étrangers qui arrivent chaque année à des fins de travail ou d'affaires. Ces quatre villes sont le reflet de la Colombie d'aujourd'hui : en plein essor et modernes.
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Bogotá D.C.
La capitale de la Colombie fut fondée le 6 août 1538 par Don Gonzalo Jiménez de Quesada, et demeure depuis ce jour-là un important centre politique, culturel et économique. La qualité de ville capitale lui fut attribuée en 1740, aux temps des colonies, lorsque existait encore le vice-royaume de Nouvelle Grenade. En 1819, année de son indépendance, l'actuelle République de Colombie l'a adoptée comme sa capitale.
Actuellement, une partie de l'histoire de Bogota est toujours présente dans les imposantes maisons habitées aux temps des colonies par les vice-rois, les membres législatifs et les divers fonctionnaires de l'administration espagnole.
Ces magnifiques maisons font aujourd'hui office de musées, restaurants ou centres culturels, et elles sont pour la plupart situées dans le quartier de " La Candelaria ", centre historique de la ville.
Sur la septième avenue, entre la dixième et la onzième rue, se trouve la Place Bolivar, la plus importante de la capitale.
Dans ses alentours, on trouve la Catedral Primada, la Capilla (chapelle) del Sagrario, le Palacio Arzobispal (le Palais de l'Archevêché), le Capitolio Nacional (où siège le Congrès de la République), le bâtiment Liévano (siège de la mairie de la ville), la Casa Museo del 20 de julio (maison musée), et le Palais de Justice, entièrement restauré.
Vers le sud de la Place se trouve le Palacio de Nariño, résidence du président de la République.
Ces constructions représentent les styles de différentes époques et contrastent avec l'architecture coloniale que l'on trouve également dans la zone.
Un grand nombre d'églises anciennes de style baroque et Renaissance sont actuellement conservées. Parmi celles-ci, on comptera la Catedral Primada et le Sanctuaire de Monserrate, qui bien que moins ancien, est reconnu comme un lieu de pèlerinage ainsi que comme un lieu touristique offrant un spectaculaire panorama de la ville.
Bogotá possède également un grand nombre de musées:
A proximité de la Place Bolivar, on trouve la Casa del Florero, gardienne de l'histoire de l'indépendance nationale ; il est également important de mentionner la Quinta de Bolivar, qui contient des documents et objets personnels du Libérateur ; le Musée National, magnifique bâtiment, créé à l'origine pour servir de prison, et qui offre actuellement une richesse culturelle inestimable, tant sur le plan anthropologique qu'ethno-historique ; le Musée d'Art moderne, dans lequel sont exposées diverses œuvres d'art contemporaines ; et le plus important de tous, le Musée de l'Or, qui offre une collection de plus de 36 000 pièces d'orfèvrerie précolombienne ainsi qu'une reproduction du lieu mythique de la lagune de Guatavita dans le " Salon Dorado ".
On peut observer dans la Maison de la Monnaie de la Bibliothèque Luis Angel Arango une partie de la collection privée de peinture et de sculpture du maître Fernando Botero, dont il a fait don à la fin de l'année 1999. On peut observer dans cette exposition des œuvres des plus grands artistes du monde.
En plus de posséder un important legs historique, l'activité culturelle de Bogota est très dynamique. Il est possible d'assister à des concerts de tous les styles sur des scènes telles que le Théâtre Colón, Colsubsidio, Camarín del Carmen o Jorge Eliécer Gaitán. Ainsi, tous les deux ans a lieu le Festival Ibéro-américain de théâtre, une rencontre majeure entre l'art et la culture, qui réunit des compagnies de tous les continents.
C'est en 1989 qu'a eu lieu à Bogota l'inauguration du centre scientifique interactif Maloka, lequel dispose d'un Dôme moderne, sur lequel sont projetées des bandes cinématographiques. Un autre lieu fétiche est le Parc Simon Bolivar, qui avec son lac et ses parcs verdoyants devient un site idéal pour faire du sport ou se reposer.
Les parcs de diversion Camelot, Mundo Aventura et le Parc Préhistorique Dinosaurium offrent également de nouvelles possibilités de distractions. Bogota est connue pour sa grande variété de restaurants, cafés, bars et centres nocturnes spécialisés dans la musique des quatre coins de la planète et dans lesquels on peut savourer la gastronomie locale typique mais également internationale.
La capitale possède un grand nombre d'attractions touristiques et est le centre de réunion d'importantes entreprises en provenance des quatre coins du monde. La ville est la première de la Colombie, tant par sa population que par la production et les transactions qui s'y effectuent.
Actuellement, de toute la Colombie, c'est à Bogota que l'on trouve les sièges des plus importants centres sociaux financiers de la nation. On y trouve une structure productive et diversifiée, ce qui lui permet de s'adapter aux circonstances économiques en constant changement.
Bogotá est la ville qui possède la plus grande participation dans les exportations industrielles et qui fournit la meilleure main-d'œuvre qualifiée du pays.
La ville est considérée comme le centre névralgique de l'économie de la nation, étant donné son haut niveau d'industrialisation et étant donnée la grande quantité de multinationales qui y opèrent. Qui plus est, elle possède l'une des bourses de valeurs les plus solides d'Amérique Latine.
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Medellín
La ville de Medellin est située dans une plaine que les indigènes appelaient jadis la Vallée d'Aburrá.
En 1541, cette région fut explorée par Jorge Robledo qui y réalisa plusieurs expéditions de conquêtes.
Après plusieurs années, l'espagnol Gaspar de Rodas fonda le village La Reina Mariana de Austria, lequel par la suite deviendrait la ville qui dès 1674 reçut le nom de Medellin, en honneur du Compte de Medellin, président du Conseil des Indes.
En 1804, la ville fut le siège épiscopal et depuis le milieu de ce siècle la région a fait preuve d'un important développement grâce aux richesses naturelles qu'elle possédait, en or et en café. En 1813, la population reçut le titre de ville et à partir de cet instant, Medellin n'a cessé de grandir, avec la construction en 1885 de la voie ferrée sur le fleuve Magdalena et l'apparition à partir de 1920 d'une remarquable période d'expansion accompagnée d'une explosion démographique.
En plus d'être la capitale du beau département d'Antioquia, Medellin est connue comme la capitale du tango. C'est d'ailleurs en ses terres qu'est décédé le célèbre artiste argentin Carlos Gardel en 1935.
Avec une température moyenne avoisinant les 22°C, d'innombrables activités apparaissent dans la ville, telles que la Feria Taurine de la Candelaria, célébrée chaque année au mois de février ; le Festival de la Trova " le troubadour ", lequel réunit les artistes les plus représentatifs de la culture typique régionale, la Feria Colombiatex, où a lieu une démonstration textile, et la Foire du Livre.
Parmi les évènements les plus cotés, il ne faut pas manquer la Feria des Fleurs, qui a lieu entre le 1er et le 7 août, laquelle, avec son traditionnel défilé de silleteros (personnes transportant les décorations florales) permet à des centaines de paysans de montrer leur habileté dans la confection de magnifiques compositions florales, présentées à toute la population grâce au défilé qui sillonne les principales artères de Medellin.
Medellin jouit également d'une intense activité culturelle, y figurent en bonne place musées, bibliothèques et théâtres de grande importance, parmi lesquels l'incontournable Musée Moderne, le Musée Zea, où il existe une grande collection d'œuvres dont a fait don le Peintre Fernando Botero ; le Musée Anthropologique, lequel contient des pièces précolombiennes et les Archives Historiques d'Antioquia.
A noter dans l'architecture religieuse La Hermita de la Veracruz, la Basilique de la Candelaria et la Cathédrale Métropolitaine, construite il y a plus de 100 ans.
Dans la Vallée Nutibara, à quelques minutes de la ville, on trouve le " Pueblito Paisa ", une réplique en miniature de la culture du département d'Antioquia dans laquelle on peut déguster de délicieux plats typiques et découvrir une magnifique vue panoramique de la ville.
Medellin s'est également appelée " la Ville Industrielle de la Colombie " et est devenue le siège d'importantes entreprises manufacturières et de services. C'est pour cette raison que l'on se rend souvent dans la capitale d'Antioquia : pas seulement pour le plaisir, mais également pour y réaliser des activités commerciales et y faire affaire dans la meilleure ambiance qui soit.
Cette magnifique ville représente pour la Colombie un centre actif et dynamique dans l'économie nationale. Depuis la fin du siècle dernier, lorsque le processus d'industrialisation de la ville a commencé à décoller, l'activité commerciale et de production de Medellin ne s'est plus arrêtée.
De grandes industries reconnues au niveau national ont aujourd'hui le privilège de se trouver dans l'une des villes les plus accueillantes et aimables du pays.
La pugnacité et l'amour du travail sont des caractéristiques qui ont été toujours présentes au cœur de la population paisa (gens du département d'Antioquia), qui a érigé, au prix de grands efforts de solides industries. Elles ont permis le progrès dans la production de textiles, de la confection, d'aliments, de tabac, d'outillage agricole, dans la sidérurgie, l'industrie chimique, les ciments et les meubles, au point de faire de la ville le deuxième centre de production industrielle de la Colombie et la première ville productrice de textiles d'Amérique du Sud. L'Antioquia, département dont Medellin est la capitale, est considéré comme un important centre de production minière et agricole, et est à l'origine d'une grande partie de l'exportation de produits tels que le café, les bananes et les fleurs.
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Cali
A la recherche de la si convoitée cité El Dorado, Sebastián Moyano, répondant à l'appel de Belalcázar partit de Quito, guidé par les étranges récits d'un homme du Nord qui vantait les richesses de sa terre, où quelqu'une du nom de cacique (chef), après s'être recouvert le corps d'or, se baignait dans les eaux cristallines d'une lagune sacrée, alors que son peuple lançait dans celle-ci des offrandes d'or et des bijoux en honneur à leurs dieux.
De cette manière, après avoir constaté l'échec de deux de ses expéditions, Belalcázar décide de réaliser des fondations permanentes pour s'en servir comme de points de référence, et finalement le 25 juillet 1536, jour de l'apôtre Saint Jacques, Miguel López Muñoz, planta au nom de Belalcázar un drapeau et édifia les fondations de la ville qui prit alors le nom de Santiago de Cali.
Au cours de ses premières années, Cali n'était rien d'autre qu'un hameau qui en période de prospérité comptait 5000 habitants ; cependant, le XIXème siècle achevé, et après un état permanent d'instabilité qui affaiblissait le pays, les caleños (habitants de Cali) purent réaliser deux œuvres majeures qui se révèleraient capitales pour son développement économique : la construction d'une sortie sur la mer et l'avancée du chemin de fer pacifique.
Jusqu'en 1940, la ville comptait cent mille habitants, et était déjà devenue au terme du dernier recensement, la deuxième ville du pays, comptant pour 19% du PNB et 27% de son PIB industriel.
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Barranquilla
C'est grâce à la proximité de l'embouchure du fleuve Magdalena que Barranquilla, chef-lieu du département Atlántico est devenue le principal port maritime du pays. La " Porte d'Or " de la Colombie est la ville la plus importante des Caraïbes Colombiens car c'est dans celle-ci que sont situées les grandes industries, les succursales commerciales et de grandes infrastructures de communication. Le parc hôtelier dont elle dispose offre à ses visiteurs toutes les commodités propres à une grande métropole.
Parmi les lieux dignes d'intérêt, on compte également le Pont Pumarejo, sur le fleuve Magdalena, le plus long fleuve colombien; le monumental stade de football et d'athlétisme ; son immense cathédrale ; le théâtre Amira de la Rosa ; ses quartiers traditionnels à l'architecture républicaine ; le Musée Anthropologique ; le Muséum d'Histoire Naturelle et le Musée du Romantisme.
Barranquilla est également largement connue pour son fameux Carnaval, le plus important des évènements folkloriques du pays, et également la plus ancienne des fêtes colombiennes. Quatre jours durant, au mois de février, la ville suspend ses activités quotidiennes pour prendre part aux fêtes et aux défilés et ne vibrer qu'au rythme des airs autochtones, au milieu de nombreuses troupes de danses et de chars richement décorés. Le Carnaval de Barranquilla démarre avec " la Bataille de Fleurs ", un défilé populaire où la part belle est laissée aux danses d'origine afro-indigène, telles le Torito, le Diablo, le Congo et les Pilanderas. Il s'achève avec l'enterrement symbolique de " Joselito Carnaval ".
Le carnaval est un torrent de rumba, de joie et d'originalité. C'est également la preuve de l'ingéniosité et de la spontanéité qui caractérisent les habitants de Barranquilla.
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Regions
La région amazonienne, située à la jonction du Pérou, du Brésil et de la Colombie est considérée aujourd'hui comme le " poumon du monde ", en raison de l'immense végétation qui s'y trouve, produisant une grande partie de l'oxygène sur la Terre. C'est également la plus grande réserve écologique de la planète.
L'Amazonie colombienne est répartie sur six départements : Amazonas, Caquetá, Putumayo, Guainía, Guaviare et Vaupés, occupant ensemble une superficie de 403.000 kilomètres carrés, ce qui représente 35% du territoire national.
Parmi les principaux lieux d'intérêt, on trouve Le Musée Ethnologique de Leticia, l'Ile de Santa Sofía, Puerto Nariño, le Parc National d'Amacayacu et le Lac Yaguarcaca. Ces destinations sont propices pour la pratique de la randonnée et de sports tels que le trekking, la pêche et le rafting.
L'histoire de cette région est marquée par de nombreuses expéditions coloniales qui ont coûté de nombreuses vies humaines en raison d'évangélisations massives et de l'exploitation d'indigènes par des entreprises productrices de caoutchouc.
La jungle amazonienne invite ses visiteurs à découvrir un monde plein de beauté et de mystère, mais également à développer une plus grande conscience collective vis-à-vis de l'espace naturel de la population native et de l'importance des espèces animales et végétales, véritable richesse naturelle.
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Aventure et ecotourisme
Leticia - Fleuve Amazone
Capitale du département Amazonas et port commercial très actif, Leticia a été fondée en 1867 par le capitaine péruvien Benigno Bustamante.
Parmi les principaux lieux d'intérêt, on trouve Le Musée Ethnologique, consacré aux populations aborigènes de la région, le zoo Francisco José de Caldas et le Jardin Botanique.
Cette ville située sur les bords de l'Amazone dispose de restaurants typiques et internationaux ainsi que de confortables hôtels.
Très près de Leticia, il est possible de visiter des lacs d'une grande beauté et d'une grande richesse naturelle, tels que Yahuarcaca, Tarapoto, Zaraiva, Terezinha, Laguiño et Laguna Grande. Dans ces eaux fleurit la Serena Victoria Regia, une lentille géante dont les feuilles peuvent supporter le poids d'un enfant.
Au départ de Leticia sont organisées des expéditions qui mènent aux Parcs Nationaux Naturels tels que Amacayacu, Cahuinarí et La Paya, et à des lieux magiques tels que Chiribiquete, Puivawi, Nukaka et l'Ile de Santa Sofía, également connue comme l'Ile des Singes, de par l'abondance de ces derniers sur cette île. On peut également réaliser d'attrayantes excursions, principalement par voie fluviale, qui permettent de découvrir les fameux pirañas et les caïmans de l'Amazone.
Ce fleuve, long de 6275 km comprend quelques 600 îles. Il prend sa source au Pérou et se jette dans l'Atlantique au Brésil et son débit est de 120 000 mètres cubes d'eau par seconde.
Deux des plus grands fleuves du pays, le fleuve Putumayo et le Caquetá rejoignent l'Amazone ; c'est par eux et leurs nombreux affluents que s'effectue le commerce et que communiquent entre eux les populations de l'énorme région de l'Amazonie.
L'Amazone, comme toute sa région environnante est un cadre parfait pour développer l'écotourisme, activité qui permet de découvrir la richesse naturelle de notre planète.
Au fil de ce fleuve, il est possible de visiter des lieux attrayants et de pratiquer des sports tels que le rafting et de la pêche sportive, étant donnée la variété de ces espèces et la présence de poissons de grande taille.
Parc National Naturel Amacayacu
Réserve naturelle de 293.500 hectares, le parc Amacayacu est situé à 60 km de Leticia et à deux heures en canot à moteur sur l'Amazone. Sa température moyenne annuelle est de 27, 5 °C et son taux de précipitation dépasse les 3000 milimètres d'eau par an.
Parmi sa très grande variété de fleurs, on compte la lentille géante Victoria Regia et des arbres centenaires aux feuillages gigantesques. Sa faune est composée de 500 espèces d'oiseaux, de 150 mammifères, dont de nombreuses espèces de singes. C'est également le territoire de l'anaconda, de l'ara, du célèbre dauphin rose et de la tortue d'eau douce la plus grande du monde.
Il existe aussi, sur la cime des arbres quatre plateformes destinées à l'observation de la flore et de la faune, permettant au touriste d'apprécier de près la beauté de la région.
Pour savourer cette richesse naturelle, le parc met à la disposition des amoureux de la nature des refuges de style indigène, offrant, en plus d'une capacité de 47 lits et 20 hamacs, un musée, une salle de conférences et un centre de recherches.
Parmi les différentes activités proposées dans ce lieu exotique, on peut visiter les communautés indigènes Tikuna de San Martín, Palmeras et Macagua, où l'on peut acquérir des produits de l'artisanat local. Il est également possible de faire du trekking et de la pêche, base de l'alimentation de la région.
http://www.presidencia.gov.co/parques/frances/index.htm
Caraïbes
Les eaux chaudes et transparentes de la Mer des Caraïbes, le climat estival permanent et les plages de sable blanc se marient à merveille à l'esprit chaleureux de ses habitants pour faire des Caraïbes colombiens la destination tropicale par excellence.
Constituée d'un littoral long de 1600 kilomètres, d'îles et d'archipels, cette région offre à ses visiteurs une grande variété de paysages, depuis un massif montagneux couronné de neiges éternelles jusqu'à de riches fonds coralliens, paradisiaques pour tous les amants du monde sous-marin.serán el deleite de los amantes del mundo submarino.
De plus, on y trouve des lieux et des chemins magnifiques, qui raviront tous les randonneurs, ainsi que des zones semi-arides offrant de ce fait le plus impressionnant des contrastes naturels.
Les Caraïbes sont également une terre de culture et d'histoire, comme le reflète l'architecture coloniale et les civilisations préhispaniques. Les témoignages folkloriques, artisanaux et gastronomiques caractérisent tout particulièrement les huit départements qui composent cette région.
L'infrastructure hôtelière a été conçue pour recevoir les milliers de voyageurs qui viennent ici du monde entier, leur offrant tout le nécessaire pour qu'ils puissent savourer des vacances reposantes et divertissantes, sous les tropiques, dans un climat chaud et tranquille, si caractéristique de la mer des Caraïbes.
Les Caraïbes colombiens, et plus particulièrement les villes de Carthagène et Santa Marta sont un décor souvent choisi pour d'importantes productions cinématographiques internationales, pour lesquelles il est aisé de trouver sur place toutes les facilités, les installations et tout l'appui logistique requis pour de tels chantiers. A Carthagène, ville célèbre pour son Festival du Cinéma, il existe même une Commission dont la mission est de faciliter la réalisation de productions étrangères dans notre territoire.
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Cartaghene (Cartagena de Indias)
Située dans la plus belle des baies naturelles d'Amérique, entourée d'îles, de mangroves et de lagunes se trouve Carthagène (Cartagena de Indias), port de paquebots et lieu attrayant et reposant.
La ville, déclarée Patrimoine Historique de l'Humanité par l'UNESCO en 1984, fut fondée en 1533 par le conquistador Pedro de Heredia, au lieu où se trouvait alors le hameau indigène de Calamrí.
Depuis sa fondation, elle est devenue le port le plus important et le plus vaste de l'empire colonial espagnol, de par sa localisation géographique, facilitant l'arrivée des navires vers l'intérieur du pays.
D'énormes richesses aurifères se sont concentrées à Carthagène, faisant de cette ville l'une des plus enviées des pirates et des corsaires.
Les constants sièges dont elle fut l'objet ont déterminé son extraordinaire architecture militaire caractérisée par d'épaisses murailles et de puissants remparts. Incontournables : Le Château de San Felipe de Barajas, la batterie de San Angel en Tierrabomba, le Château fort de San Fernando et la batterie de San José en Bocachica, des constructions du XVIIIème siècle qui protégeaient l'entrée de la Baie.
Les exemples incontournables de l'architecture religieuse sont la Cathédrale, l'Eglise et le Cloître de San Pedro Claver, l'Eglise de Santo Domingo et le Monastère de la Popa, construit au début du XVIIème siècle, situé au sommet d'une petite colline. D'autres sites dignes d'intérêt sont le Palais de l'Inquisition, qui est désormais le siège du Musée Colonial et des Archives historiques de Carthagène ; ainsi que la place des Bovedas et l'ancienne cité protégée par des murailles qui conservent intacte l'architecture militaire de l'époque.
Parmi les évènements incontournables de la ville, n'oublions pas le Festival International de Cinéma de Carthagène qui a lieu durant les six premiers mois de l'année.
Ses principaux lieux touristiques sont les plages de El Laguito et Bocagrande, destinations de choix pour les aficionados du soleil et des sports nautiques, à proximité d'un vaste choix de restaurants, cafés, discothèques et hôtels pour tous les goûts et toutes les bourses. Ces derniers sont d'une grande variété, mais on retiendra plus particulièrement le Hilton Cartagena situé dans la zone de El Laguito, las Américas dans la nouvelle zone de développement touristique de la ville, le Charleston Santa Teresa et le Santa Clara Sofitel, des pièces architecturales sans égal dans le centre colonial de la ville.
Ses plages sont emplies du parfum des fruits frais proposés par les " palanqueras ", femmes qui portent sur leur tête des vasques emplies de noix de coco, bananes, mangues, papayes, melons et ananas.
Puis en compagnie de groupes musicaux typiques de la région, vous pourrez contempler de spectaculaires couchers de soleils caribéens.
Carthagène est également un endroit propice pour les sportifs, on peut effectivement y pratiquer de la planche à voile et du bateau à voile et ses plages sont le terrain de jeu pour de grands tournois de volley-ball et de " micro-football ".
A 45 Km au sud-ouest de la baie de Carthagène et à deux heures environ en bateau à moteur se trouve le Parc Naturel Corales de Rosario (Coraux du Rosaire) qui s'étend sur une surface de 119.506 hectares. C'est le principal parc sous-marin du pays.
Ce petit archipel de " cayos " (îles rases de très petite taille) bordés de récifs coralliens compte 30 îlots.
Il est possible de se loger sur ceux-ci et d'y effectuer de nombreuses activités telles que plongée en apnée ou avec bouteilles, bateau à voile, pêche sportive et natation.
Le parc possède également des mangroves, 52 espèces de coraux, 215 espèces de poissons et 31 espèces d'oiseaux marins, en plus de nombreuses espèces de mollusques, crustacés, algues et éponges.
L'île de San Martin de Pajaral possède un incontournable aquarium aménagé dans la mer, avec de nombreuses espèces animales représentatives des Caraïbes colombiens : vous pourrez observer aussi bien petits poissons que dauphins et requins.
Dans le département voisin du Sucre, se trouvent les îles de San Bernardo, un archipel naturel remarquablement préservé, idéal pour tous ceux qui recherchent la tranquillité et de beaux paysages. Ses eaux sont devenues au fil du temps un lieu de rendez-vous privilégié pour les plongeurs professionnels et tous les amants du monde sous-marin. L'Islote, la plus petite des îles est l'un des lieux à la plus grande densité de population du pays, avec une superficie de 1000 mètres carrés pour 900 habitants.
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Santa Marta
Fondée en 1525 par Rodrigo de Bastidas, Santa Marta est l'actuelle capitale du département du Magdalena et est la plus ancienne des villes bâties par les espagnols en Colombie.
C'est depuis cette ville qu'a commencé la conquête du Nouveau Règne de Grenade et même si Carthagène lui a ravi le titre de principal port des Caraïbes durant l'époque coloniale, elle fut le siège du gouvernement local.
On attribue une grande valeur historique à cette ville, étant donné qu'elle fut la dernière demeure du Libérateur Simón Bolivar.
A ne pas manquer à Santa Marta : La Cathédrale, une des œuvres les plus anciennes de la Colonie, dont la construction a débuté au XVIème siècle ; Y reposent actuellement les restes du fondateur Bastidas. On y trouve également le couvent de Santo Domingo, l'église de San Francisco et la maison des Douanes, siège du Musée Anthropologique et Ethnologique. Remarquable également, la Quinta de San Pedro Alejandrino, villa du XVIIIème Siècle dans laquelle est décédé Simon Bolivar en 1830 et où se trouvent actuellement le Musée Bolivarien d'Art Contemporain et le Musée Tayrona.
Choisie comme siège du Centre de Recherches Biologiques et Océanographiques Colombo-Allemand, Punta de Betin, une grande masse rocheuse offre un merveilleux panorama de la ville et de quatre de ses baies.
A Santa Marta en Juillet a lieu la traditionnelle Fête de la Mer. Débutent alors plusieurs jours de musique et d'allégresse pendant lesquels un concours est organisé, les candidats démontrant au cours de celui-ci leur habileté à la natation et aux sports aquatiques.
Située dans la baie du même nom, Santa Marta offre à ses touristes de magnifiques plages telles que El Rodadero, située à Bahía Gaira, et Taganga, à cinq minutes du centre-ville.
El Rodadero est l'un des lieux les plus indiqués des Caraïbes colombiens pour la détente, en raison de ses hôtels, restaurants, magasins, bars, discothèques, campings et casinos. A quelques minutes de canot à moteur d'El Rodadero, la faune marine est à l'honneur dans la Fondation " Mundo Marino " dans lequel vous trouverez entre autres l'Aquarium et le Musée de la Mer, où sont exhibées des pièces précieuses archéologiques, des armes, et un petit panorama de la navigation à travers le monde.
Dans le secteur de Pozos Colorados (" puits colorés "), à proximité de la route qui mène de Santa Marta jusqu'à l'aéroport, vous pourrez profiter des infrastructures modernes d'hôtels tels qu'Irotama, Santamar, Mendihuaca et le Zuana, parfaits pour se détendre et se distraire.
Bahía Taganga, petit village de pêcheurs entouré par des montagnes est un recoin exceptionnel pour pratiquer la plongée ; on y trouve également plusieurs restaurants qui proposent de succulents fruits de mer, et des demeures qui sont disponibles pour les touristes venus visiter les plages du parc national naturel Tayrona.
Santa Marta est donc le point de départ pour visiter les deux plus grands sites d'intérêt écologique de la région : le parc naturel national Tayrona et la Sierra Nevada.
Le parc national naturel Tayrona s'étend sur une superficie totale de 15 000 hectares : 12 000 sur la terre ferme et 3 000 sur la frange marine. Situé à 40 kilomètres à l'est de la ville sur la voie qui mène à Rioacha, c'est l'une des réserves naturelles les mieux conservées du pays, avec une végétation très variée, près de cent espèces de mammifères, une grande diversité d'oiseaux et de reptiles et de magnifiques plages blanches d'origine corallienne.
Bahía Concha et Cañaveral sont les plages de loin les plus populaires, on y trouve de nombreux restaurants, services et lieux pour camper.
Une grande variété d'activités peuvent être effectuées dans le Tayrona, telles que les randonnées à travers les sentiers qui conduisent à diverses plages, et la nage dans les criques telles que Neguangue, Gayraca et Palmarito, dans lesquels la prudence est de mise en raison des forts courants sous-marins.
Après trois heures de marche depuis Cañaveral, vous arriverez à Pueblito, l'unique village d'accès aisé pour le touriste, dans lequel vous pourrez apprécier en plein milieu de la jungle tropicale ponts, canaux, escaliers, cultures en terrasse, dessins et céramiques. Mais l'amateur averti, désireux d'admirer le niveau de développement qu'a atteint cette culture, et disposé à marcher des journées entières dans la montagne ne pourra pas manquer d'aller à Ciudad Perdida (" Ville perdue ") ou Buritaca 200, une des villes préhispaniques les plus grandes du continent, fruit des vastes connaissances en ingénierie et en agriculture des Tayronas.
Si vous voulez vous extasier devant ce complexe de terrasses et de chemins pavés, de murs de contention, de puits, de citernes et de canalisations destinées à réguler les ruisseaux et les cascades, préparez-vous à réaliser un voyage d'une semaine aller-retour à pied, et à demander des permis spéciaux auprès du Ministère de l'Environnement à l'institut de Recherches Culturelles et Anthropologiques.
Dans la région andine se trouvent les trois chaînes de montagnes parallèles, appartenant à la cordillère des Andes ; c'est dans cette région que se trouve la majeure partie des villes. C'est pour cette raison que c'est la zone la plus développée et la plus peuplée du pays.
On trouve dans cette région de nombreux bâtiments et édifices de l'architecture coloniale, des centres archéologiques, parmi les plus importants au monde, des lieux dans lesquels il est possible de pratiquer des sports extrêmes, tous les types de climats possibles et imaginables, une abondante richesse naturelle et une vaste zone agricole qui, grâce au café, est à l'origine de l'histoire économique et culturelle du pays.
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Andes et Pacifique
Le littoral Pacifique colombien couvre 1300 Km de côtes, avec les départements de Choco, Valle del Cauca, Cauca et Nariño. C'est l'une des régions les moins connues du pays en raison de l'épaisse et humide jungle tropicale.
Le Pacifique est l'une des régions les plus exotiques en Colombie et offre à ses visiteurs diverses attractions dignes d'intérêt comme par exemple la découverte d'espèces endémiques, tant parmi la faune que la flore ainsi que la possibilité de pratiquer le tourisme écologique et le tourisme d'aventure. Cette étroite bande de territoire entre l'océan Pacifique et la cordillère occidentale est un lieu de prédilection pour observer la beauté des paysages côtiers, alternant exubérante végétation tropicale et récifs rocheux. Aucune surprise donc à ce que la région compte six des 34 parcs naturels colombiens.
Un voyage dans les Andes et le Pacifique colombien est la meilleure manière de découvrir la diversité culturelle, ethnique, biologique et climatique qui caractérise notre beau pays.
Archéologie
San Agustín
San Agustin est l'un des plus vastes et importants sites archéologiques de Colombie, c'était à l'origine un village situé sur les contreforts du Massif Colombien au Sud du département du Huila.
Entre le premier siècle avant Jésus-Christ et le dixième siècle de notre ère, cette région fut habitée par plusieurs cultures indigènes connues pour leur pratique de nombreux cultes, dont parmi ceux-ci des cultes funéraires, et qui ont laissé en héritage de nombreux vestiges archéologiques tels que statues, pierres taillées, sarcophages monolithiques, pierres gravées avec des représentations humaines et animales.
La plus grande concentration de statues se trouve à 3 Km de l'agglomération urbaine, dans le parc archéologique de San Agustin, qui est formé par la Forêt de statues, le complexe de Mesitas A, B, C et D, la source de Lavapatas et la colline de Lavapatas.
Les autres lieux se trouvent dispersés dans une aire de 500 Km2 entre les villes de San Agustin et San José de Isno. Sont remarquables la colline des Idoles, El Tablón, la Chaquira, la Pelota, Obando, El Jabón, La colline des Guacas, el Mortiño, Quebradillas, Quinchana, La Parada, Naranjos et Lavaderos.
Il est possible de se rendre à San Agustin par la route depuis Bogota (529 km), ou par voie aérienne jusqu'à Neiva et ensuite parcourir 227 km par voie terrestre ou bien encore par voie aérienne (vols non réguliers) jusqu'à Pitalito, qui se trouve à seulement 30 kilomètres de San Agustin.
Tierradentro
Le nom de cette région (littéralement " terre-dedans, ou " terre de l'intérieur "), imposé depuis la Conquête espagnole, exprime les caractéristiques géographiques d'un territoire situé dans une enclave, dans les hautes montagnes de la Cordillère centrale.
Tierradentro, situé dans le département du Cauca, est le reflet de l'existence de cultures précolombiennes, lesquelles ont laissé d'importants témoignages de l'architecture funéraire d'alors. Sa plus grande expression artistique se trouve dans les tombeaux souterrains, connus sous le nom de " hipogeos " (caveaux antiques), et dont certains ont été creusés à sept mètres sous la terre et décorés avec des peintures aux formes géométriques, en rouge et noir sur fond blanc, et décorés de hauts-reliefs représentant des figures anthropomorphes.
La zone archéologique, actuellement habitée en grande partie par des indigènes Paeces comprend la région qui entoure le village de San Andrés de Pisimbalá, et les caveaux les plus représentatifs se trouvent dans la Loma de Segovia, la colline del Duende (la colline du lutin), le Tablón, la colline de San Andrés et la Loma del Aguacate.
Vous pourrez également y visiter un musée dans lequel sont conservées des céramiques qui ont été trouvées dans les tombes, ainsi que des artefacts et ustensiles qui illustrent l'environnement culturel de la communauté indigène Paez.
Désert de la Tatacoa
Dans la ville de Villavieja, dans le département de Huila, à 40 kilométres au nord de Neiva se trouve le Désert de la Tatacoa ou " Valle de las Tristezas " (Vallée des Tristesses), une région semi-aride au beau milieu de vallées fertiles sur les rives du fleuve Magdalena.
Totalisant une superficie de 330 kilomètres carrés, le désert compte deux différentes sortes de paysages, lesquels peuvent être parcourus en 5 heures approximativement : le premier, El Cuzco, se caractérise par ses formations érosives, par une grande variété de cactus ainsi qu'une terre rougeâtre. Le second, Los Hoyos est composé de dunes désertiques où la terre prend une teinte grisâtre.
Le désert de la Tatacoa est un gisement fossilifère très riche. On y trouve poissons, amphibiens, reptiles, oiseaux et mammifères qui peuplaient jadis la région, il y a 12 millions d'années. Cette région fut plus tard habitée par les indigènes Totoyes et Doches, et c'est aujourd'hui un refuge pour chouettes, chauves-souris, renards, vipères et araignées venimeuses telles que la Coya. Le climat est tempéré et sec et la température moyenne annuelle est de 27°C
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Culture, histoire et religion
La Cathédrale de Sel - Zipaquirá
A seulement 45 minutes par voie terrestre de Bogota, se trouve dans la municipalité de Zipaquirá la majestueuse Cathédrale de Sel, considérée comme l'une des merveilles du monde.
Creusée dans la roche, immergée dans les profondeurs de la terre, avec une superficie de 8500 mètres carrés et plus de quatre hectares à l'air libre, la Cathédrale de Sel est une œuvre architecturale majeure, chargée de symbolisme, qui en fait bien plus qu'une simple mine de sel.
La Cathédrale de Sel de Zipaquirá est un véritable temple dans lequel l'on peut sentir le caractère sacré au fur et à mesure que l'on y progresse. L'accès à la cathédrale s'effectue par la montagne elle-même, par le biais d'une cour extérieure composée d'une grande place cérémoniale de 96 mètres de diamètre et de 30 palmiers de Cera (arbre national de la Colombie) en hommage aux années pendant lesquelles s'y trouvait la précédente cathédrale, laquelle dut être fermée afin de faire place à l'exploitation minière.
L'entrée principale reçoit le nom d' Axe Sacré et se divise en trois voies : la première mène à un chemin de croix, où sont exhibées les scènes bibliques au travers de différentes sculptures : la deuxième mène à une coupole, de laquelle peut être observée à une distance de 145 mètres la Grande Croix, haute de 16 mètres de haut, sculptée en bas-relief et qui se trouve dans la nef principale. La voie médiane, elle, est composée d'une rampe d'accès aux chambres, aux balcons supérieurs et à la cour. Au terme de cette voie, trois nefs principales peuvent être admirées : La Creación, un haut-relief en marbre de 2.60 m de diamètre, la Crèche et la Sculture de la Piété.
La Cathédrale de Sel de Zipaquirá est une destination incontournable pour les amoureux des œuvres architecturales, pour ceux qui aiment à déchiffrer toute la symbolique qui enveloppe les constructions et les sculptures, et enfin pour ceux qui sont à la recherche d'un lieu solennel, de rencontre avec soi-même et avec Dieu.
Tunja
A 157 km de Bogotá se trouve Tunja, capitale du département de Boyacá. Fondée en 1539, la ville reflète dans ses diverses constructions coloniales toute la culture espagnole. Pendant les XVIème et XVIIème siècles, elle s'est convertie en un lieu regorgeant de grandes bâtisses, d'églises et de couvents construits avec luxe et raffinement.
Parmi ces trésors coloniaux, on compte : La Casa del Fundador (La Maison du Fondateur) sur la Place Bolivar et la Maison de l'écrivain Juan de Vargas, qui possède une collection de fresques style Renaissance espagnole. Parmi les œuvres d'architecture religieuse, les divers couvents et églises de style baroque sont particulièrement remarquables. Se détachent également la Chapelle du Rosaire dans l'église de Santo Domingo, la Cathédrale, le couvent de Santa Clara, le couvent de San Agustín qui est devenu le Panoptique de Tunja.
Villa de Leyva
Fondée en 1572 par Andrés Díaz Venero de Leyva, Villa de Leyva est située à 177 km de Bogota. C'est l'une des plus belles villes coloniales du pays. Les rues ainsi que la Place Principale sont totalement faites de pierre, ce qui permet au touriste de profiter d'une ambiance historique et coloniale, le plongeant réellement dans le passé.
Au chapitre des attractions historiques et culturelles, il ne faut pas manquer les maisons de personnes aussi notables qu'Antonio Nariño, Antonio Ricaurte, mais également l'Eglise Principale (Iglesia Mayor), le Monastère, et le Couvent de Carmen. Dans les alentours, il est intéressant de visiter le Monastère de Santo Ecce Homo, le Couvent et le Désert de la Candelaria, riche en fossiles, en raison d'une mer qu'il y avait jadis à cet endroit, ainsi que le petit peuple de Raquira, un des plus importants centres de production d'objets d'artisanat en terre cuite du pays.
Vous aurez également l'occasion d'assister à des évènements reconnus sur le plan international comme le Festival des Cerfs-Volants, le Festival des Lumières en décembre ainsi que le Festival des Festivals en septembre.
Girón
Fondée en 1531 sur les rives du fleuve d'Or, à 9 km de Bucaramanga. La " ville des chevaliers de Juan de Girón " regroupait plusieurs hameaux à l'époque des riches mineurs coloniaux et était un important siège administratif et religieux.
C'est dans cette ville qu'est né Eloy Valenzuela, deuxième au commandement de l'expédition Botanique d'alors.
La Cathédrale del Señor de los Milagros, dont l'atrium de pierre fait partie intégrante de la place principale, son Musée d'art religieux, la Chapelle des Neiges, la demeure de Frayle, la Maison des Nazaréens, la Casa Consistorial, la Maison de la Culture où ont lieu de nombreux évènements culturels, une demi-douzaine de ponts arqués ainsi que beaucoup d'autres constructions sont autant de délices pour les yeux et un livre empli d'histoire.
Beaucoup de délicieuses friandises sont produites à Girón ainsi que des produits d'artisanat. Vous aurez également l'occasion de connaître une ancienne fabrique de cigares. Les Hôtels La Casona et El Mesón del Frayle vous permettront de savourer un inoubliable séjour dans les patios mêmes où a logé Simón Bolivar.
Aux alentours, sur la route de Bucaramanga ou en direction de Zapatoca, vous pouvez admirer les formes capricieuses des " estoraques " (érosions faites par le vent). L'hôtel San Juan est situé tout près de ce lieu sur la voie principale.
Barichara
Barichera a été fondée en 1714, à 120 km de Bucaramanga et à une trentaine de kilomètres de San Gil, c'est l'un des plus beaux villages de Colombie.
Les magnifiques routes pavées, les portails et balcons, les demeures et églises ont valu à cette ville d'être déclarée monument national.
Le visiteur ne se lassera pas d'admirer l'imposante cathédrale, les colonnes, son majestueux autel, tous issus de l'architecture et de l'art religieux du XVIIIème siècle.
La Chapelle de Santa Barbara est un autre joyau de l'architecture de l'époque. Le cimetière et la chapelle de Jesús Resucitado, où ses panthéons et pierres tombales taillés en pierre sont célèbres.
" La Maison de la Culture Emilio Pradilia conserve meubles et objets anciens, ainsi que des fossiles qui affleurent dans les alentours de la ville. Barichara est également la ville natale d'Aquileo Parra et l'on peut encore y visiter sa maison en terre coiffée d'un toit en paille.
A proximité se trouvent les puits naturels de La Chorrera, où il vous est possible de pique-niquer. Le barrage du Común, à 12 km est un autre magnifique lieu de détente.
Avec l'aide d'un guide local, il est possible de se rendre jusqu'au " Salto del Mico " (les chutes du Singe), les plus hautes du pays, qui donnent sur un canyon et se trouvent en pleine forêt tropicale. Il y existe de nombreuses possibilités de logement et d'excellents restaurants typiques.
Entre Barichara et Guane, il existe un ancien chemin qui permet, en l'espace de deux heures de se rendre d'un point à un autre tout en profitant d'exotiques paysages.
Popayán
Popayan, capitale du département du Cauca est connue comme " la ville blanche " et est célèbre pour être un bijou architectural hérité des Colonies. Située à 1760 mètres au dessus du niveau de la mer, et avec une température moyenne annuelle de 18°C, Popayan jouit d'un bon état de conservation, en dépit d'un fort tremblement de terre qui, en 1983, a détruit une bonne partie de ses constructions. Popayan reste toujours un patrimoine historique et architectural, ainsi qu'une des villes parmi les plus traditionnelles de la Colombie.
Parmi les attractions incontournables à Popayan, il y a la Chapelle de Belen, l'Hermite, les temples de San Francisco, El Carmen, la Encarnación, Santo Domingo y San José ainsi que le couvent et l'église de San Agustin. De même, la Casa Valencia, la Casa Negret et l'Université du Cauca se distinguent particulièrement.
Pour les amoureux d'objets coloniaux et d'histoire coloniale, le Musée d'Art Religieux conserve des pièces de grande valeur. Parmi les autres lieux d'intérêt, on pourra également visiter La Torre del Reloj, el Puente del Humilladero, el Morro de Tulcán et l'Hôtel Monsaterio qui a été construit dans un ancien monastère franciscain.
Cette ville religieuse par excellence est célèbre pour la célébration de la Semaine Sainte ; au cours de cette fête, vous pourrez observer les " feligreses " (membres d'une paroisse) au cours de majestueuses processions religieuses, qui parcourent pendant trois ou quatre heures les rues de Popayan. S'y trouve également le Festival de Musique Religieuse qui rassemble groupes musicaux nationaux et internationaux.
Silvia
Cette petite ville, célèbre pour ses produits d'artisanat et pour ses maisons en terre cuite, se trouve dans le département du Cauca, à seulement 45 km de Popayan.
Sans aucun doute, l'un des charmes les plus incontournables de Silvia est la possibilité qui vous est donnée de faire connaissance avec les indigènes Guambianos, répartis dans une quinzaine de provinces environnantes, et qui conservent leur langue, héritage des indiens Chibchas ainsi que leurs coutumes traditionnelles.
Leurs habits colorés, composés de jupes, ruanas (ponchos) et chapeaux est une marque de distinction qui les identifie non seulement dans les rues de Silvia, mais également dans tous les recoins de cette zone montagneuse.
Si vous désirez passer quelques jours à proximité des Guambianos, afin de connaître de manière plus approfondie les traditions de cette communauté qui a du livrer une bataille de longue haleine pour récupérer ses biens et pour freiner la pression exercée par les colons blancs, Silvia compte deux hôtels qui pourront vous héberger.
Buga
A deux heures d'autoroute depuis Cali, il est possible de se rendre à Buga, l'une des villes les plus importantes du département du Valle del Cauca, qui reproduit le schéma urbain qui existait aux VXIIème et VXIIIème siècles, dans de très bonnes conditions.
Les monuments les plus notables sont la Cathédrale, le temple de San Francisco et le Palais National. La ville de Buga est également reconnue comme un centre de pèlerinage auxquels se joignent chaque année des milliers de fidèles venus de tous les coins et recoins du pays, ainsi que des pays voisins, afin de visiter le Sanctuaire du Seigneur des Miracles.
Santafé de Antioquia
A 75 km de Medellin, Santafé de Antioquia est l'une des villes les plus anciennes de l'ouest du département d'Antioquia, avec l'une des architectures coloniales les plus belles et les mieux conservées du pays, ce qui a valu à la ville d'être déclarée Monument National en 1960. Cette ville fut fondée en 1541 par le maréchal Jorge Robledo, devenant de ce fait la première capitale du département d'Antioquia.
Santafé de Antioquia compte 20 églises et chapelles, ainsi qu'un grand nombre de maisons coloniales qui ont appartenu à d'importants personnages d'envergure nationale. Parmi les principaux centres d'intérêt sur place, on signalera El Puente de Occidente, pont suspendu, dont la construction, en bois date de plus d'un siècle, la Cathédrale, l'Eglise Santa Barbara, le Musée d'Art Religieux Francisco Cristóbal Tora et le Musée Historique Juan del Corral.
Manizales
Fondée en 1848 et actuelle capitale du département de Caldas, cette ville se caractérise par son établissement sur un terrain à la topographie très irrégulière : rues surélevées établies sur l'arrête des collines et quartiers situés entre pentes et vallées.
Avec une température de 15 à 18° C, Manizales offre un lieu propice pour le repos et les loisirs.
Malgré quelques quartiers qui conservent certaines traces de la construction régionale, Manizales est avant tout connue comme étant une ville moderne, car les grandes destructions causées par les incendies et tremblements de terre au cours des années 1922, 1925 et 1926 ont obligé la population à construire de nouveaux bâtiments. Parmi les plus importants, on mentionnera la Estación del Ferrocarril (Station de la voie ferrée), la Gobernación de Caldas, l'Eglise de l'Immaculée, le Palais Archiépiscopal, le Bâtiment Sanz et son imposante Cathédrale.
Au cours de l'année, Manizales est le siège d'évènements majeurs tels que la Feria de Manizales (qui inclut une Foire Taurine, l'une des plus renommées d'Amérique), le Reinado del Café (Election de Beauté Féminine) et le Festival International de Théâtre, qui réunit des compagnies de théâtre venues des quatre coins du monde.
Ipiales
Ipiales est connue comme la ville " aux nuages verts " en raison de la beauté de ses paysages. On peut apprécier dans cette ville la qualité des routes et la végétation luxuriante, respirer un air frais et pur et apprécier les charmes et la gentillesse des gens, dans un lieu tranquille.
Ipiales est la deuxième plus grande ville du département du Nariño. C'est également la ville la plus proche de l'Equateur. Grâce au Pont International Rumichaca, qui relie Ipiales à Tulcán (Equateur), les deux villes se livrent à d'intenses activités, tant commercialement que culturellement.
La principale attraction est le sanctuaire de Notre Dame des Lajas, où des milliers de touristes vont vénérer la Vierge des Lajas durant toute l'année, ce qui a converti cette ville en l'un des plus importants centres de pèlerinage d'Amérique.
Le Sanctuaire, construit au début du XXème siècle est construit sur le canyon du fleuve Guáitara et est une magnifique preuve de l'architecture républicaine. Cette église, dont l'édification a débuté en janvier 1916 a été reconnue par le Pape Pie XII en août 1954, son nom devenant alors " Basílica Menor ".
D'autre lieu de grand intérêt : La Banque de la République, le Musée de l'Or, où est exposée de l'orfèvrerie archéologique ; la Cathédrale de San Felipe ; l'Institut de la culture et l'Avenue Olympique, où se trouve le stade municipal.
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Ecotourisme et aventure
Sabana de Bogotá
La Sabana de Bogota offre de nombreux lieux propices pour la pratique de sports extrêmes et le " tourisme d'aventure ".
La ville de Suesca, située à moins d'une heure de Bogota est célèbre pour les quelques 60 alpinistes qui s'y rendent régulièrement pour escalader l'une des 200 routes que l'on trouve dans cette région rocheuse. L'escalade, dérivée de l'alpinisme, s'y effectue à des hauteurs de 50 mètres ou plus, avec différents niveaux de difficulté.
Dans le barrage de Neusa, à quelques kilomètres de la capitale, il est possible de pratiquer du parapente et du deltaplane. Ceux qui ne supportent pas l'altitude ou qui ont peur du vide pourront se tourner vers les activités nautiques, le barrage, entouré d'une imposante forêt de pins est un lieu parfait pour la pêche, la vole et le ski nautique.
Le barrage de Tominé est le théâtre de luttes acharnées dans les sports nautiques, et vous y trouverez restauration et pêche sportive.
Santuario de Faune et de Flore Iguaque
Ce sanctuaire occupe une superficie de 6750 hectares et se trouve à seulement 185 km de Bogota, ou à une demi-heure de Villa de Leyva. Il possède des lieux exotiques tels que des forêts de chênes, de grandes lagunes, des sources. De nombreuses espèces d'oiseaux ainsi qu'une végétation riche en " frailejón " (rosette résineuse du genre Espeletia très courante dans cette région, qui peut atteindre deux mètres de haut), en mousses, en fougères en orchidées, et en bien d'autres plantes endémiques.
Les hauteurs oscillent dans ce vaste espace naturel entre 2400 m et 3800 m suivant les endroits, et la température varie entre 6 et 18° C.
A ne pas manquer dans ce Sanctuaire, la Lagune d'Iguaque, laquelle est considérée par la culture Muisca comme le lieu ayant engendré l'humanité.
Parc National Naturel de Chingaza
A 37 km (par la route) de Bogota, se trouve le Parc Chingaza, d'une superficie de 50 374 hectares, répartis entre les départements de Cundinamarca et Meta. Il possède une réserve d'eau naturelle intarissable. Effectivement, celui-ci fournit en eau les aqueducs de Bogota, Villavicencio, Cumaral et Restrepo.
Dans la très grande variété de fleurs que l'on trouve dans ce parc, plus de 2000 espèces ont été recensées, dont 383 se trouvent dans la Lagune de Chingaza. La faune se caractérise, elle par la présence de mammifères endémiques tels que l'écureuil, l'ours à lunettes, la biche colorée et le tapir.
Le parc dispose d'un centre d'accueil pour les visiteurs, nommé Suasie, doté d'une capacité de 30 personnes et de zones de camping. Vous pourrez ainsi profiter de sites dignes d'intérêt tels que les observatoires de La Arboleda et la Ye, la Lagune de Siecha et la Serranía.
San Gil
Cette petite ville, située dans le département de Santander est célèbre en raison du Parc Gallineral, splendide cadre naturel situé sur une île du fleuve Fonce. Ce magnifique jardin, décoré avec des " barbas de viejos " (littéralement " barbe de vieux ", plante annuelle de la famille des Graminées) et de la mousse qui pend de hauts arbres est parcouru d'abondants ruisseaux.
Il existe d'autres lieux d'intérêt tels que le Puits Bleu, ainsi qu'une grande quantité de grottes telles que La Antigua et El Alumbre, situées en dehors de la ville.
Ces dernières années, San Gil est devenue la destination privilégiée des amoureux du rafting, l'une des formes les plus excitantes du tourisme d'aventure. Ce sport peut se pratiquer dans les eaux des fleuves Fonce et Chicamocha.
Divers programmes sont organisés dans le Parc de Gallineral, parmi lesquels d'intenses heures de canotage et d'agréables déjeuners champêtres sur les rives du fleuve sont au programme. L'accès à San Gil s'effectue par voie aérienne jusqu'à Bucaramanga, puis par la route pendant deux heures approximativement.
Parc National Naturel Los Nevados
Situé sur la cime de la Cordillère Centrale, le Parc Los Nevados englobe cinq des grands pics enneigés que possède le pays, plus un cratère: Le pic du Quindío, à 4750 mètres, le pic de Santa Isabel, à 4950 mètres, le pic du Cisne (pic du cygne) à 4700 mètres, le volcan Nevado del Ruíz, à 4500 mètres, le pic " nevado " (montagne aux neiges éternelles) du Tolima à 5200 mètres et le cratère la Olleta, à 4850 mètres.
Parmi ces " nevados ", celui de Tolima se démarque particulièrement, il est même considéré comme l'attraction phare du parc, alors que le " nevado " de Santa Isabel se caractérise par sa relative facilité d'accès, et le Nevado del Ruiz par son accès aisé qui permet de découvrir les surprenantes neiges éternelles.
L'accès à ce merveilleux parc de 58 300 hectares peut s'effectuer par la route depuis trois grandes villes du pays : Manizales, Pereira et Ibagué. Une fois arrivé à proximité du parc, le chemin restant doit s'effectuer à pied ou à cheval, les chemins étant impraticables en voiture.
Parmi les multiples activités proposées dans cette zone, citons l'escalade, la pêche, la randonnée, les promenades, les bains dans les thermes, le camping et bien sûr l'observation des nombreux paysages. Il est recommandé aux visiteurs de s'équiper contre le froid, la température pouvant osciller entre -3 et 14 degrés.
Sanctuaire de Faune et de Flore Otún Quimbaya
C'est d'une forte activité tectonique dans la Cordillère Centrale qu'est issu le sanctuaire de faune et de flore Otun Quimbaya, qui se trouve dans le département du Risaralda, près de Pereira, entre les bassins supérieur et moyen du fleuve Otún.
Avec une superficie de 489 hectares et une température moyenne annuelle de 15 °C, le sanctuaire vous permettra de profiter d'un paysage composé des espèces endémiques de la forêt andine, telles que le pin colombien et le palmier de Cera (arbre national de la Colombie), facilement reconnaissable par sa très grande taille.
De même, il existe une grande variété d'espèces d'oiseaux, d'amphibiens, d'insectes et quelques mammifères, les plus remarquables étant l'ours à lunettes et le singe hurleur.
Grâce à la situation privilégiée du sanctuaire, vous aurez une vue imprenable sur les Nevados del Ruiz, du Tolima et de Santa Isabel. Une image que vous n'oublierez jamais.
Parc National Naturel Farallones de Cali
Situé dans le département du Valle del Cauca, le parc Farallones de Cali (littéralement, roches affleurantes) s'étend sur une superficie de 150 000 hectares et ses altitudes sont comprises entre 200 et 4100 mètres au-dessus de la mer. Son climat englobe toutes les zones thermiques, en fonction de l'altitude, entre 5 et 25°C.
La présence de vastes forêts, irriguées par des petits ruisseaux, et où vivent des espèces végétales telles que la violette sylvestre, le muguet, la palme, le chêne, et beaucoup d'autres espèces, mais aussi des animaux tels que des aigles, parmi 60 espèces d'oiseaux, 80 espèces de chauve-souris, 5 espèces de primates, des écureuils, des lapins et de plus grands mammifères tels que l'ours coloré, le tamanoir ou fourmilier géant, l'ours à lunettes. Toutes ces espèces faisant de ce parc un site très attractif pour les gens de Cali et venus d'ailleurs.
Il est possible de faire du camping à Topacio ainsi qu'à Quebrada Honda, en raison de leurs terrains très praticables. Aucun service de restauration n'est disponible à cet endroit, ce qui implique pour les visiteurs d'avoir son propre " casse-croûte " avant de rentrer dans le parc. Vous pourrez également jouir de la compagnie d'un petit groupe d'indigènes, les Cholos qui vivent actuellement dans une partie du Parc.
Parc National Naturel Puracé
"L'étoile hydrographique de la Colombie ", c'est ainsi qu'est connu ce parc, en raison des 50 lagunes, des nombreuses cascades et eaux thermales qui s'y trouvent. Il a également le privilège de donner naissance à quatre des fleuves ayant les plus hauts débits du pays : Le Magdalena, le Caquetá, le Cauca et le Patía.
Avec une superficie de 83 000 hectares, qui permettent d'observer à loisir des espèces de végétaux telles que le pin colombien, l' " arrayán " (arbuste de la famille des myrtacées), l'"higuerón " (gros arbre de la famille des moracées), le frailejón (rosette résineuse du genre Espeletia très courante dans cette région, qui peut atteindre deux mètres de haut), et diverses espèces d'orchidées. Pour ce qui est de la faune, le parc abrite le condor, quelques espèces d'aigles, et plus de 150 autres espèces d'oiseaux.
Ne manquez pas dans ce parc national le volcan de Puracé, culminant à 4780 mètres ainsi que le volcan Pan de Azúcar (" Pain de Sucre "), qui, du haut de ses 5000 mètres, est couvert de neige pratiquement toute l'année. Les altitudes que l'on trouve dans ce parc s'échelonnent entre 2600 et 5000mètres au dessus du niveau de la mer.
Le parc de Puracé fait preuve d'une grande richesse tant archéologiquement que culturellement. Effectivement, c'est en son sein que se trouve la zone archéologique de San Agustín et qu'habitent actuellement les communautés indigènes paeces.
Au menu des réjouissances, vous pourrez profitez des eaux thermales à Psimbalá (dont un centre de divertissements possédant six piscines thermales), faire de la randonnée et admirer la beauté de ce parc. En ce qui concerne la capacité d'hébergement, vous pourrez compter sur différents terrains de camping ainsi que trois cabanes d'une capacité de cinq places chacune, et incluant un service de restauration ainsi qu'une cafétéria.
Sanctuaire de Faune et de Flore Ile de La Corota
L'île de la Corota, d'une superficie de 8 hectares, se trouve dans la Lagune de la Cocha à 28 km de Pasto, la capitale du département du Nariño. Avec une altitude maximale de 2830 mètres au dessus du niveau de la mer, ainsi qu'une température moyenne de 11°C, cette île possède une végétation caractéristique de la forêt humide, ainsi qu'une faune dans laquelle les grenouilles, les petits rongeurs ainsi que les oiseaux aquatiques tiennent le haut du pavé.
La Lagune de la Cocha est le plus grand lac du pays, il offre à ses visiteurs la possibilité de naviguer en toute tranquillité ainsi que d'y pêcher, sauf lorsque les conditions climatiques s'y opposent. Il ne faut que 20 minutes pour traverser l'île, en empruntant un magnifique sentier écologique.
Il existe de plaisants hôtels, avec de bons restaurants, propices pour la détente : magnifiques paysages, agréables lectures devant la cheminée tout en dégustant une succulente truite arc-en-ciel grillée.
Sanctuaire de Faune et de Flore Galeras
Avec une superficie de 10 915 hectares, ce sanctuaire, dans le département du Nariño abrite le Volcan Galeras, est niché dans le " Nudo de los Pastos ".
La température moyenne annuelle oscille entre 3° C dans les parties les plus élevées (4276 mètres) et 15° C dans les secteurs les plus bas (2200 mètres). La végétation, caractéristique de la forêt andine " nublada " (littéralement " nuageuse ") est riche en orchidées, mousses et lichens. De même, le sanctuaire abrite biches, tapirs, lapins, et ours à lunettes (cette dernière espèce, endémique est le symbole des Andes colombiennes).
Le principal intérêt qu'offre cette région est le complexe volcanique formé par le volcan Galeras, en activité et les cratères de Cuatro Esquinas, Girardot et El Duende (le Lutin), qui sont éteints. Pour visiter le sanctuaire, il vous sera nécessaire d'avoir un jour entier à votre disposition, car après un parcours de 20 kilomètres par la voie qui mène de Pasto au volcan Galeras, il n'est possible de se rendre jusqu'au sommet du volcan qu'à pied, et à travers un chemin court, mais difficile.
Parc National Naturel Ensenada de Utría
Caractérisé par 300 jours de pluie par an et un taux d'humidité de 90 %, ce parc naturel perdu dans les brumes s'étend sur 54 300 hectares.
Situé dans le département du Chocó, le parc d'Utría est l'un des meilleurs endroits de la Colombie dans lesquels s'adonner à l'écotourisme. Il compte effectivement quatre des écosystèmes les plus menacés au monde : Mangroves, estuaires, récifs coralliens et forêt tropicale humide, d'où l'intérêt tout particulier de protéger et défendre les espèces menacées d'extinction.
Sur les 54 300 hectares du parc, 12 000 sont marines. Les 42 300 restantes occupent un espace continental. Cette caractéristique fait du parc d'Utría un espace bénéficiant d'une variété incommensurable d'espèces aquatiques et terrestres. La flore de la région est caractérisée par la présence d'arbres tels que le choibá, le guino, le peinemono, le nato, l'abarco, le guayacán ainsi que de nombreuses espèces de palmiers. Quant à la faune, baleines à bosses, orques, dauphins, requins, raies, cachalots et tortues constituent les espèces les plus notables.
Ne manquez pas, une fois sur place, de vous essayer à la plongée, de visiter les communautés indigènes du parc, de faire des randonnées d'observation et d'essayer les thermes. En septembre et en octobre, il est possible d'admirer l'arrivée des baleines. Une des possibilités d'accès à cette région magique est l'avion, depuis Medellin jusqu'à Bahía Solano, le trajet restant s'effectuant à pied ou en bateau en fonction de votre destination finale.
Bahía Solano
Village bordé de plages idylliques et vivant principalement de la pêche, Bahía Solano est situé entre la Serranía del Baudó et l'Océan Pacifique.
Dans un paysage luxuriant, Ciudad Mutis (autre nom pour Bahía Solano) compte de nombreuses maisons colorées, et de nombreux recoins auxquels on n'accède qu'en canoë. Notons parmi ceux-ci Cabo Marzo et El Valle, aux logements rustiques mais commodes, lieux souverains pour la pratique de la pêche sportive.
La capacité de logement dans les environs de Bahía Solano avoisine les 200 chambres. Il est possible de s'y rendre par avion depuis Medellin.
Parc National Naturel Gorgona
Traversée par 25 rivières d'eau douce et considérée comme l'une des régions les plus humides au monde, l'Ile de la Gorgone fut découverte par Diego de Almagro en 1527.
L'eau limpide et abondante, le sable blanc et le ballet des baleines se dirigeant vers le sud sont quelques attractions parmi d'autres, dont vous pourrez profiter au cours de votre séjour sur l'île, dans le centre El Poblado qui peut accueillir 16 visiteurs. Le camping n'est pas autorisé, mais l'île compte restaurant et cafétéria.
Parmi la grande variété de fleurs et de plantes insulaires, on compte le laurier, le chêne, ainsi que des espèces endémiques telles que le Machare, le Tángare et le Pácora. La faune comprend 12 espèces de chauve-souris, deux espèces de paresseux, deux espèces de rongeurs, une espèce de singe à tête blanche et une grande variété d'oiseaux. L'accès à l'île n'est possible que par bateau à moteur (deux heures de trajet) depuis la ville de Guapi, laquelle peut être ralliée depuis Cali par avion (45 minutes).
Buenaventura
Le port de Buenaventura se trouve dans le département du Valle del Cauca, à deux heures et demi environ de Cali. C'est le port le plus important de la Côte Pacifique en raison du commerce maritime qui s'y réalise.
Les principaux sites d'intérêt sont Juanchaco et Ladrilleros, deux villages de pêcheurs traditionnels, bordés de plages de sable noir et séparés entre eux par un court sentier.
Pour vous y rendre, un voyage de deux heures en bateau sera nécessaire, au cours duquel vous pourrez admirer tortues, poissons volants, et même des dauphins si vous avez de la chance ! Il existe également à une heure du port de divertissants endroits tels que La Bocana (tourisme populaire), la Ensenada del Tigre (la Crique du tigre) et Bahía de Málaga, tous deux célèbres pour leurs paysages composés de chutes d'eau, de plages et d'îlots, reconnaissables entre mille.
Avec ses maisons en bois, disséminées en plein milieu d'une jungle humide tropicale, Buenaventura offre au touriste un lieu parfait pour se loger : l'hôtel Estación, véritable joyau issu de l'architecture républicaine.
Tourisme rural
Pereira
Pereira, la ville la plus industrialisée de la zone caféière, et capitale du département du Risaralda, est située entre les Cordillères Centrale et Occidentale.
Vous pourrez apprécier dans sa place principale des sculptures telles que El Bolívar Desnudo et le Monumento a los Fundadores, réalisées par un des sculpteurs les plus reconnus de Colombie, le maître Rodrigo Arenas Betancourt.
Jouissant d'un agréable climat tempéré, Pereira met à disposition du touriste, à quelques kilomètres de distance, des logements qui conservent les caractéristiques propres à l'architecture coloniale de la région : exploitations caféières, dans lesquelles les visiteurs pourront vivre l'ambiance locale et faire connaissance avec l'agrotourisme à travers toute la culture du monde des plantations de café. Parmi les exploitations les plus connues, citons El Amparo, à 9 km de Pereira en direction de Cartago et la Ibérica, sur la route d'Armenia. Ces exploitations peuvent accueillir chacune de 20 à 25 personnes, ainsi que des espaces de camping, des sentiers de promenade à cheval et des lacs pour la pêche.
Dans la municipalité d'Apía, vous pourrez admirer des maisons blanches, avec des toits en boue séchée, aux couleurs chatoyantes.
Santa Rosa de Cabal est une municipalité voisine de Pereira, célèbre pour ses eaux thermales, lieu naturel composé de cascades d'eau froide et de sources d'eau chaude aux propriétés curatives.
Armenia
Armenia, connue comme la " Ville Miracle " est la capitale du Quindío, département saisissant en raison de ses paysages composés de montagnes couvertes de plants de café, de hauts palmiers et de belles haciendas caféières, reflet de la culture de ses habitants.
Parmi les attractions notables de la ville, pensez à visiter le Parc Sucre qui possède un majestueux " ceiba " centenaire (arbre géant, dont la hauteur peut atteindre 30 mètres), ainsi que la Plaza Bolívar, où se trouve le bâtiment de la préfecture.
A proximité d'Armenia, vous trouverez de belles constructions faites de " guadua " (espèce de bambou, très grand et épais) et de bois, peintes avec des couleurs vives et décorées avec des plantes tropicales. Vous y trouverez un lieu agréable et reposant. Quelques fermes caféières dans lesquelles vous pourrez tout connaître de la culture du café : Brasilia, Caracolí et la Dulcera.
L'architecture coloniale se reflète dans les populations avoisinant Armenia ; c'est le cas de Calarcá, deuxième ville du département du Quindío, notable pour ses constructions en " bahareque " (le bahareque est une technique de maçonnerie antisismique, propre à la région, ayant recours à des pieux, au bambou " guadua " et à du remplissage par de la terre), ses balcons, portails et grandes fenêtres décorées et sculptées ; Finlandia, célèbre pour ses bâtiments typiques de deux étages. Pijao, pour sa part a été couronné " plus joli village du Quindío ".
A dix minutez d'Armenia, dans la ville de Montenegro se trouve le Parc-Musée de la Culture Caféière, qui, sur une surface de douze hectares, vous apprendra tout ce qu'il faut savoir sur le café, depuis les semailles jusqu'au produit final.
Depuis le grand mirador (fait de " guadua " et de bois) situé à l'entrée, s'offre à vous un merveilleux panorama, vous pourrez réaliser une petite excursion à travers de vastes champs de café et de guadua, visiter une réplique de la maison typique de la région, en apprendre davantage sur les rites funéraires de la culture Quimbaya et marcher dans la forêt des Mythes et des Légendes, un lieu qui fait revivre les personnages historiques de la région.
Avant de quitter le parc, n'oubliez pas de déguster l'une des délicieuses variétés de café présentes sur place, parmi les meilleures au monde.
Manizales
C'est au début du siècle qu'a débutée l'apogée de la culture du café, sur les terres de la cordillère Centrale et à Manizales, actuelle capitale du département du Caldas. Celui-ci devint la plaque tournante de la plus grande activité agroindustrielle de la Colombie.
Depuis quelques années a commencé à se développer une tendance de la part des cultivateurs de café à convertir leurs fermes en auberges destinées à accueillir des touristes désireux de connaître de près la culture du café et d'observer les semailles, la récolte, le tri et le stockage du café, comme tout cela est pratiqué par exemple dans les haciendas de Santa Helena, La Quinta, La Hermita, Casa Blanca et El Encanto, toutes ayant des capacités de logement de 20 à 30 personnes.
Pour les amateurs d'œuvres architecturales, il est recommencé de passer par les villes voisines d'Aguadas, Marmato et Salamina, toutes trois déclarées Monuments Nationaux en raison de leurs constructions en " bahareque " et de leur architecture, propre à la colonisation en provenance du département d'Antioquia. Chinchiná deuxième ville du département et important centre de production de café est également remarquable en raison d'importantes recherches scientifiques sur le café qui s'y sont déroulé. Un autre centre névralgique du département, en matière de café est Palestina, village entouré de plusieurs résidences de loisirs.
Medellín
Sans trop se tromper, il est possible d'affirmer qu'il existe à Medellin, capitale du département d'Antioquia une ferme caféière pour tous les goûts : entre les municipalités de Valparaíso, Amagá, Perió, Jardín pour ne pas toutes les citer, le visiteur n'aura que l'embarras du choix afin de profiter de véritables joyaux architecturaux disposant de tout le confort et des attractions propres au cadre rural.
Antioquia est riche en ressources écologiques et touristiques. On peut y trouver de véritables sanctuaires écologiques qui offrent au visiteur un paysage majestueux.
Le tourisme rural permet aux visiteurs de découvrir la grande variété des activités locales: la culture de la canne, l'élevage du bétail, la pratique des sports aquatiques et équestres entre autres. Les hôtels incontournables de la région sont : La Finca Hotel La Gabriela, Los Arrayanes, El Bosque, La Hermilda, Balcones del Buey, Canaan, Galilea, Palma Real et la Truchería.
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La Colombie parmis les Dix Meilleures Destinations Touristiques de La Planete
"Des villes vibrantes avec des bâtiments spectaculaires à la coupe portuaire élégante, des villes qui s'ouvrent dans des allées couvertes par leurs balcons avec tout le coloris des "enredaderas", des plantes qui grimpent et s'y accrochent pleines de fleurs exotiques; des parcs nationaux spectaculaires qui s'étendent en partant du Jardin de l'Eden tropical, jusqu'aux plus glamoureux déserts du continent; des bateaux, des autobus de festivité; et dans la nuit, la joie commence à peine avec la danse de la salsa. Oui, c'est ça la Colombie !! " Voilà la brève description de la Colombie pays publiée par " Lonely Planet ", un des guides de Tourisme les plus importants du monde.
La publication touristique a placé la Colombie entre les dix destins les plus recommandés de la planète et a consacré son catalogue de fin d'année à notre pays. Le catalogue détaille des caractéristiques tel que le folklore colombien et les différents paysages comme le désert de la Guajira, le Cap de la Vela, les Llanos ou Plaines Orientales, et l'Île de Gorgona, parmi d'autres.
En outre, la publication affiche l'offre de plus de 44 hôtels et environ 80 restaurants que le pays a pour offrir à ses touristes, tout en rendant connue la diversité d'attractions, comme les sports extrêmes, les festivités, et le tours différents qui ont lieu dans chaque région du pays.
L'année 2006 a été une année de Luxe pour le Tourisme Colombien
Le Vice-ministre du Tourisme, Oscar Rueda García, affirme que le 2006 a été une année significative pour le tourisme colombien si l'on regarde les chiffres de mobilisation de touristes, d'occupation hôtelière, d'investissement dans le secteur ainsi que l'approbation de la nouvelle Loi de Tourisme et l'articulation du secteur à travers la création du Vice Ministère du Tourisme.
En matière de chiffres, le nombre de visiteurs étrangers à novembre a été de 979.579 personnes, ce qui signifie une croissance en 12.67 pour cent, face aux onze premiers mois de 2005, quand on a registré 869.459 visiteurs.
Avec ce chiffre on a déjà dépassé celui de l'année 2005 qui, les douze mois compris, s'est élevée à 933 mille. Ce registre ne tient pas compte des touristes frontaliers que, par enquête, comptabilise la Banque Centrale ou de la République.
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L'investissement en construction ou restauration de chambres hôtelières s'est élevé à à $78.847 millions. Avec cette somme, les hôteliers colombiens ont construit 1.008 nouvelles chambres et en remodelées 1.981, étant les départements de San Andrés, Quindío et Sucre ceux qui ont présenté le plus grand dynamisme, outre Bogotá. Cependant, avec la croissance de l'offre hôtelière, l'occupation a été augmentée en plus de 5 pour cent, en arrivant à 56.8 pour cent.
Loi de TourismeL'année 2006 restera dans la mémoire comme étant l'année où le secteur du tourisme a commencé à prendre un nouvelle élan grâce à la loi 1101, qui prévoit doter le secteur de ressources plus importantes à partir de l'année suivante. Cet argent sera destiné à améliorer la compétitivité, à renforcer la commercialisation et à la promotion du pays comme destin touristique, autant au niveau domestique comme au niveau international.
Langues :
Langue officielle: Espagnol
Autres langues : Anglais dans les Caraïbes; Paez, wayuu et autres langues indigènes issues de 3 familles liguistiques : chibcha, caraïbe et arauca.
Fuseau horaire : GMT - 5h
L'information antérieure a Été prise par le site Web http://www.pluralworld.com sur la Colombie, pour une information plus complète à ce sujet une faveur visiter:
http://www.pluralworld.com
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