Datos Básicos
Información básica sobre Canadá
Historia
Forma de Gobierno
Sociedad y Cultura
Provincias y Territorios
Origen del Nombre de Canadá
Información básica sobre Canadá
Superficie: 9.970.610 km2
Población: 31,5 millones (ONU, 2003)
Densidad: 3/km2
Capital: Ottawa
Principales idiomas: inglés, francés (ambos son idiomas oficiales)
Principal religión: cristiana
Expectativa de vida: 77 años (hombres), 82 años (mujeres) (ONU)
Unidad monetaria: 1 dólar canadiense = 100 centavos
Principales exportaciones: Maquinaria y equipos, productos automovilísticos, metales y plásticos, productos forestales, productos agrícolas y pesqueros
YNB per cápita: US $22.390 Banco Mundial, 2002)
Dominio Internet: .ca
Código internacional para marcar: +1
Pasado y presente
Enlaces sobre Canadá
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Historia
De acuerdo a la teoría más probable, los colonos originales de Canadá vinieron de Asia a través de la franja de tierra que unía Alaska con Siberia hace unos 30l000 años. En el siglo XV, antes de la expansión colonial, Canadá tenía una población de alrededor 300.000 nativos de muy diversas culturas, que ocupaban todas las regiones del país y vivían una vida nómade o sedentaria; se dedicaban a la caza, la pesca o cultivaban sus propios alimentos.
En el siglo XVI, los exploradores franceses y británicos cruzaron América del Norte. Las primeras colonias fueron fundadas a principios del siglo XVII y aprovecharon las grandes oportunidades que ofrecía el comercio en pieles. Por todo ese siglo, la colonización y la actividad económica se intensificaron y surgió la rivalidad comercial entre las colonias de Nueva Francia y Nueva Inglaterra.
En el siglo XVIII, estalló un conflicto entre Francia y Gran Bretaña que se propagó a las colonias; ese conflicto terminó con una victoria británica. En 1763, con el Tratado de Paris, la Nueva Francia pasó a ser una colonia británica. Pocos años después, Gran Bretaña oficialmente reconoció el derecho civil francés y garantizó la libertad religiosa y lingüística de la población de habla francesa de Canadá.
El 1 de julio de 1867, Gran Bretaña amalgamó en una sola nación sus cuatro provincias de América del Norte promulgando la Ley de América del Norte Británica. Esas provincias eran Alto Canadá (ahora Ontario), Bajo Canadá (ahora Quebec), Nueva Escocia y Nuevo Brunswick. A ese territorio se le dio el nombre de "Dominio de Canadá" y se convirtió en una nación independiente (adquirió plena soberanía en asuntos exteriores en 1932). Tenía su propio gobierno basado en el sistema parlamentario británico. Años más tarde, las fronteras de Canadá se ampliaron hacia el noroeste para tomar las demás colonias británicas en América del Norte. Se crearon nuevas provincias y se anexaron nuevos territorios para hacer de Canadá lo que es hoy.
En 1982, tuvo lugar una importante reforma constitucional: la Ley de América del Norte británica de 1867 y sus numerosas enmiendas pasaron a ser la Ley constitucional de 1982, actual Constitución de Canadá. Estos últimos años, los quebequenses se han pronunciado sobre la cuestión de la unidad nacional. Dos veces, una en 1980 y otra en 1995, votaron en referendos sobre la soberanía de la provincia. La mayoría obtenida en las votaciones estuvo a favor de la continuación de Quebec en Canadá.
Como consecuencia de su desarrollo social y cultural, Canadá es un país de compromiso, caracterizado por la moderación y la tolerancia; es un país unido en su propia diversidad.
En su corta historia, Canadá se ha convertido en una nación completamente moderna, basada en el conocimiento y con un gobierno, corporaciones, cultura y forma de vida de primera. Además, Canadá posee atracciones naturales y espacios abiertos extensos, así como una gran diversidad cultural. Además está fuertemente comprometida con la educación, el ambiente y la salud para todos, de ahí que los canadienses miran hacia el futuro con confianza y optimismo.
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Forma de gobierno:
Canadá es una tierra de optimismo, cooperación, ambición y perseverancia. A ello contribuye el apoyo del gobierno.
Canadá tiene tres niveles de gobierno: el gobierno federal, los gobiernos provinciales y territoriales así como los gobiernos municipales. Las responsabilidades del gobierno federal incluyen la defensa nacional, el comercio interprovincial e internacional, la inmigración, los bancos y el sistema monetario, el sistema pena y la pesca.
Canadá tiene una forma federal de gobierno democrático que reúne una serie de agrupaciones políticas diferentes bajo un gobierno con fines comunes y gobiernos regionales separados para las necesidades particulares de cada región. Ese sistema toma cuenta las realidades geográficas de Canadá, la diversidad de sus comunidades culturales y su doble patrimonio jurídico y lingüístico.
En la estructura federal, los representantes elegidos – los ministros del Gabinete bajo la dirección del Primer Ministro – forman el principal órgano ejecutivo. A través de consultas con los representantes elegidos, los representantes provinciales y municipales así como los canadienses en general, el gobierno federal dirige el sistema democrático de gobierno.
La principal función del Gobierno de Canadá es asegurar la paz, el buen gobierno y el bienestar de sus ciudadanos. Otras responsabilidades incluyen la defensa nacional, el comercio interprovincial e internacional, la inmigración, los bancos y el sistema monetario, el derecho penal y la pesca. El gobierno federal también supervisa industrias tales como la industria aeronáutica, el transporte marítimo, ferrocarriles, telecomunicaciones y energía atómica.
Los gobiernos provinciales y territoriales están organizados en forma similar a la estructura federal y se encargan de asuntos tales como la educación, derechos de propiedad y derechos civiles, la administración de la justicia, el sistema de hospitales, recursos naturales dentro de su territorio, seguridad social, salud e instituciones municipales.
Recientemente, el gobierno federal ha comenzado a transferir más responsabilidades por algunos programas y servicios a las provincias. Ejemplos de algunas de las áreas en que esos cambios tienen lugar incluyen capacitación para el mercado laboral así como explotación minera y forestal.
Los gobiernos locales y regionales desempeñan un papel significativo en áreas tales como la educación, desarrollo urbano, reglamentos del comercio local así como actividades cívicas y culturales, para nombrar unas pocas. Las estructuras de los gobiernos locales y regionales varía enormemente en el país.
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Sociedad y Cultura:
Año tras año, las Naciones Unidas clasifica a Canadá como uno de los países con mejor calidad de vida, basándose en el nivel de vida, expectativa de vida y nivel educacional de su población. El avance de Canadá hacia la excelencia creativa en la cultura depende de una población multilingüe, multi disciplinaria. Con una población de más de 30 millones, Canadá absorbe más de 200.000 inmigrantes al año. El país se beneficia por su diversa formación y perpectivas que enriquecen constantemente nuestra cultura y nuestra sociedad.
La Ley de Idiomas Oficiales de 1969 y 1988 designó el inglés y el francés como idiomas oficiales de Canadá
Población por lengua materna (2001): Inglés: 59%, Francés: 23%, otros: 18%
La Ley de Multiculturalismo fue promulgada en 1988
Más de 200 grupos étnicos viven en Canadá
En 2001, 18% de la población había nacido fuera de Canadá
Toronto es la ciudad más multicultural del mundo: 44% de su población nació en el extranjero
En 2005, 262.236 inmigrantes vinieron a Canadá
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Provincias y Territorios:
Canadá tiene diez provincias y tres territorios, que abarcan una superficie de 9.970.610 km2. La geografía, la historia, la población y la economía de cada provincia y territorio son únicos y contribuyen a hacer de Canadá un país cautivante y de una gran diversidad.
Sus provincias son:
Colombia Británica
Alberta
Saskatchewan
Manitoba
Ontario
Quebec
Nuevo Brunswick
Nueva Escocia
Isla del Príncipe Eduardo
Terranova y Labrador
El Yukón Territorios del Noroeste
Nunavut
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Origen del Nombre Canadá
En 1535, dos jóvenes indígenas le contaron a Jacques Cartier sobre la ruta a "kanata." Se estaban refiriendo al pueblo de Stadacona; "kanata" era simplemente la palabra Huron-Iroquí para "pueblo" o "poblado." Pero a falta de otro nombre, Cartier usó "Canadá" para referirse no sólo a Stadacona (el actual sitio de la ciudad de Quebec), sino también a toda la zona bajo el comando del jefe, Donnacona. Dentro de poco, el nombre se aplicó a una zona mucho mayor: los mapas designan "Canadá" a todo el territorio al norte del río San Lorenzo.
Cartier también llamó al río San Lorenzo "rivière de Canadá", un nombre empleado hasta comienzos de los años 1600. En 1616, aunque la región en su conjunto se conocía como la Nueva Francia, todavía se llamaba Canadá a la zona del gran río de Canadá y el Golfo de San Lorenzo.
Pronto los exploradores y comerciantes en pieles abrieron el territorio hacia el oeste y el sur y la zona descrita como "Canadá" creció. A principios del siglo XVIII, el nombre se refería a todas las tierras que ahora es el Medio Oeste de Estados Unidos y que llegaba al sur hasta la actual Louisiana.
El primer uso de "Canadá" como nombre oficial se hizo en 1791 cuando la Provincia de Quebec fue dividida en las colonias de Alto y Bajo Canadá. En 1841, los dos Canadá fueron unidas de nuevo bajo un solo nombre la Provincia de Canadá. Al formarse la Confederación el nuevo país tomó el nombre de Canadá.
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